El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, cuestionó el crecimiento de las apuestas deportivas en línea y planteó la necesidad de implementar medidas contra una industria que, según señaló, puede generar importantes consecuencias económicas y sociales, principalmente entre los sectores más vulnerables.
La preocupación del mandatario brasileño se centra particularmente en las aplicaciones de apuestas utilizadas a través de teléfonos celulares, cuyo crecimiento en los últimos años ha sido exponencial.
Desde su Gobierno sostienen que el objetivo es combatir el juego compulsivo y la adicción a las apuestas, además de reducir el impacto que estas prácticas pueden tener en las economías familiares.
No obstante, la posibilidad de limitar el funcionamiento de estas plataformas generó un fuerte rechazo en el fútbol brasileño, uno de los principales sectores beneficiados por los recursos de las casas de apuestas, debido a que clubes, ligas, comentaristas y periodistas especializados dependen, en distintos niveles, del financiamiento proveniente de esta industria.
Por lo anterior, clubes como Corinthians, Palmeiras, São Paulo, Santos, Flamengo, Fluminense, Botafogo, Vasco da Gama y Cruzeiro firmaron un comunicado conjunto en el que cuestionaron cualquier medida que pueda poner en riesgo el actual modelo de apuestas reguladas.
En este sentido, advirtieron que “hacer inviable el modelo actual” podría favorecer el crecimiento de plataformas clandestinas que no pagan impuestos ni cumplen con las regulaciones vigentes, lo que provocaría un “golpe mortal al fútbol brasileño” y podría llevar a varios clubes a una situación de insolvencia.
Ante estos argumentos, Lula afirmó que “el São Paulo fue campeón mundial tres veces sin apuestas. El Santos, dos. El Gremio, el Flamengo y el Internacional, también. Y mi Corinthians, dos veces”.
Cabe recalcar que el conflicto adquiere mayor dimensión por el tamaño que ha alcanzado la industria en el país sudamericano. De acuerdo con datos oficiales citados por la Confederación Nacional del Comercio de Bienes, Servicios y Turismo, el mercado de apuestas genera cerca de 5 mil 800 millones de dólares al mes.
Asimismo, el sector registró un crecimiento cercano al 500 % desde enero de 2023, al tiempo que aumentó de manera sostenida la cantidad de personas que realizan apuestas. Durante 2025, Brasil registró un promedio mensual de aproximadamente 9.25 millones de apostadores, con picos superiores a los 10.8 millones durante los periodos de mayor actividad futbolística, como ocurrió en octubre.
Por otra parte, una reciente encuesta de AtlasIntel reveló un amplio rechazo social hacia las apuestas en línea. Según el estudio, 86.7 % de las personas encuestadas considera que las apuestas son perjudiciales, mientras que 63.2 % cree que únicamente generan pérdidas.