Suspende China prohibición de exportar tres metales raros a Estados Unidos

El Ministerio de Comercio de China levantó el veto para exportar a Estados Unidos los metales raros galio, antimonio y germanio, restricciones adoptadas desde diciembre de 2024, dirigidas a los bienes denominados "de doble uso" con fines civiles y militares.

A través de un comunicado emitido el pasado 9 de noviembre, la autoridad china indicó que las restricciones quedan suspendidas "hasta el 27 de noviembre de 2026". Las restricciones a la exportación de esos metales raros, esenciales para la industria moderna, se han convertido en un foco de disputa entre ambos países, que compiten por la hegemonía tecnológica mundial.

Esto representa una nueva señal de buena voluntad por parte de Pekín tras el encuentro entre los presidentes de China, Xi Jinping, y Estados Unidos, Donald Trump, el 30 de octubre en Corea del Sur. Sin embargo, el ministerio chino no indicó si concederán autorizaciones, ni en qué volumen.

Cabe señalar que China es un importante productor mundial de estos tres metales, que no forman parte de las llamadas "tierras raras", otro grupo de metales también cruciales para muchos sectores de la economía.

El galio, utilizado principalmente en los circuitos integrados, los LED y los paneles fotovoltaicos, está considerado por la Unión Europea como una materia prima crítica. Por su parte, el germanio es esencial para las fibras ópticas y el infrarrojo, mientras que el antimonio se emplea en semiconductores, baterías y retardantes de llamas.

Las medidas adoptadas por China suponen un nuevo paso hacia la distensión en las relaciones con Estados Unidos, toda vez que el pasado 5 de noviembre anunció la prolongación por un año de la suspensión de parte de los aranceles que impuso a los productos estadounidenses en plena guerra comercial, y los mantendrá de momento en 10%.

El gigante asiático también indicó que dejaría de aplicar los "aranceles adicionales" impuestos desde marzo al aceite de soja y a varios otros productos agrícolas estadounidenses.

China también levanta veto a exportaciones de chips de Nexperia

Por otra parte, China también autorizó a la división china del fabricante neerlandés de microprocesadores Nexperia, filial, a su vez, de la compañía del gigante asiático Wingtech Technology, reanudar las exportaciones de microchips en lo que supone un alivio para el sector automovilístico mundial. 

Lo anterior, debido a que el Gobierno de Países Bajos se mostró dispuesto a renunciar al control de Nexperia, que asumió desde el pasado 13 de octubre, invocando la Ley de Disponibilidad de Bienes de 1952, a fin de garantizar el suministro de bienes estratégicos en situaciones de crisis.

A raíz de dicha intervención, la unidad de Nexperia en China se declaró insumisa e indicó que tomaría sus decisiones de manera independiente de la matriz. Igualmente, instó a sus empleados a desobedecer las directrices que recibieran desde Europa.

El Ministerio de Asuntos Económicos de Países Bajos justificó la intervención señalando que Nexperia maneja tecnologías de posible uso civil y militar, lo que genera un riesgo potencial de transferencia de conocimiento hacia Beijing. 

Además, las autoridades neerlandesas consideran contar con “motivos fundados para dudar de una gestión adecuada” por parte de Zhang Xuezheng, responsable de Wingtech y Nexperia. 

Sin embargo, medios como Financial Times han asegurado que Estados Unidos forzó a los Países Bajos a actuar contra Nexperia para evitar que fuera incluida en la lista negra comercial estadounidense.

Nexperia, con sede en la localidad de Nimega y filiales en varios países, fabrica, entre otros productos, chips utilizados en la industria automotriz europea y en la electrónica de consumo. Fue adquirida por Wingtech Technology en octubre de 2018.