El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este 5 de marzo que Kristi Noem deja el cargo como titular de la Secretaría de Seguridad Nacional y pasará a ser Enviada Especial para el Escudo de las Américas, iniciativa de seguridad del gobierno estadounidense que será presentada el próximo 7 de marzo en Doral, Florida.
Sin embargo, durante su gestión al frente del DHS, Noem fue objeto de fuertes críticas por encabezar una serie de operativos migratorios y de seguridad en distintas ciudades del país. Diversas organizaciones civiles denunciaron que estas acciones incurrieron en posibles violaciones a los derechos humanos, aunque el gobierno federal las defendió como parte de su estrategia para combatir el crimen y reforzar el control migratorio.
Redada en Nueva York (enero de 2025)
La redada migratoria realizada en enero de 2025 en la ciudad de Nueva York fue uno de los primeros operativos de alto perfil en los que participó directamente la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, como parte de la estrategia federal para intensificar las detenciones de migrantes con antecedentes criminales.
Durante la jornada, equipos de agentes federales realizaron operativos simultáneos en distintos puntos de la ciudad, incluyendo:
El despliegue formó parte de una campaña nacional de detenciones dirigida a personas que permanecían en el país sin documentos o que contaban con antecedentes criminales. La presencia de la secretaria en el operativo fue difundida por el propio DHS como una señal de la postura firme del gobierno federal en materia migratoria.
El operativo generó críticas de autoridades locales y organizaciones defensoras de migrantes en Nueva York, una ciudad que mantiene políticas de protección para comunidades migrantes.
Los críticos señalaron que este tipo de redadas genera temor en barrios con alta presencia de población migrante y puede afectar a personas sin antecedentes penales. Por su parte, el DHS defendió la acción al afirmar que las operaciones estaban dirigidas contra individuos que representaban riesgos para la seguridad pública.
Operativo en Los Ángeles (junio de 2025)
Meses después, en junio de 2025, Noem participó en una redada realizada en Huntington Park, en el condado de Los Ángeles, California, donde los agentes federales realizaron cateos en viviendas con el objetivo de detener a migrantes acusados de permanecer ilegalmente en Estados Unidos.
El operativo fue una de las acciones federales más mediáticas encabezadas por Noem debido a la violencia con la que se realizaban los arrestos, además, de que algunas de las detenciones ocurrieron en la vía pública o en los accesos a las viviendas, cuando las personas salían o regresaban a sus domicilios.
El operativo generó críticas y movilizaciones de organizaciones civiles y autoridades locales, luego de que videos difundidos en redes sociales mostraran las detenciones.
Operation Midway Blitz en Chicago (septiembre de 2025)
Posteriormente, en septiembre de 2025, el DHS lanzó el operativo denominado Operation Midway Blitz en el área metropolitana de Chicago. La operación involucró a múltiples agencias federales, entre ellas ICE, la Administración de Control de Drogas (DEA), la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos.
El objetivo fue detener a migrantes indocumentados y a presuntos integrantes de redes criminales. Durante las primeras semanas del operativo se reportaron cientos de arrestos, lo que generó protestas de organizaciones defensoras de migrantes.
Operation Catahoula Crunch en Nueva Orleans (finales de 2025)
Hacia finales de 2025, el DHS impulsó la operación Catahoula Crunch en la ciudad de Nueva Orleans, en el estado de Luisiana.
El operativo estuvo, nuevamente, dirigido a migrantes indocumentados con antecedentes criminales y formó parte de una ofensiva federal que buscaba replicar las acciones realizadas previamente en Chicago y Los Ángeles. Sin embargo, organizaciones civiles denunciaron que durante el despliegue también fueron detenidas personas sin historial delictivo.
Operation Metro Surge en Minneapolis (diciembre de 2025)
Uno de los operativos más amplios y polémicos se llevó a cabo a finales de 2025 con Operation Metro Surge en el área metropolitana de Minneapolis–Saint Paul, en Minnesota.
El DHS describió el despliegue como uno de los mayores operativos de control migratorio de los últimos años, con la participación de miles de agentes federales. Durante las acciones se realizaron miles de arrestos relacionados con migración irregular, fraude y presuntos vínculos con redes criminales.
Cabe recordar que la implementación de esta operación derivó en el asesinato de Renée Nicole Good y Alex Pretti, dos ciudadanos estadounidenses que perdieron la vida a manos de agentes federales. Estas acciones provocaron protestas de organizaciones civiles y defensores de migrantes, quienes denunciaron el uso excesivo de la fuerza y el impacto de las redadas en comunidades migrantes.
Videos grabados por vecinos circularon en redes sociales mostrando la presencia de agentes federales en las calles del vecindario, lo que provocó preocupación entre residentes y activistas que denunciaron que las redadas pueden generar temor en comunidades migrantes.
Operation Salvo contra pandillas (enero de 2026)
La operación fue coordinada por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) y contó con la participación de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), así como autoridades federales y locales. La estrategia se enfocó principalmente en la ciudad de Nueva York y otras zonas donde se ha documentado la presencia de esta pandilla.
Las autoridades estadounidenses señalaron que el objetivo era detener a integrantes de los Trinitarios implicados en delitos violentos, además de ubicar a migrantes con antecedentes criminales o con órdenes de deportación pendientes.
El operativo dejó más de medio centenar de arrestos y varias deportaciones, según datos del DHS.
Spots en tv e internet
Finalmente, cabe recordar la campaña internacional que encabezó Kristi Noem en 2025, dirigida a desalentar la migración irregular hacia Estados Unidos mediante la difusión de spots publicitarios pagados en televisión, radio y redes sociales.
Los anuncios formaron parte de una estrategia del DHS para advertir a posibles migrantes sobre los riesgos de intentar ingresar al país sin documentos. La campaña fue difundida principalmente en países de América Latina, así como en algunas regiones de África y Asia, donde el gobierno estadounidense identificaba flujos migratorios hacia su territorio.
En los mensajes, Kristi Noem aparecía directamente frente a cámara afirmando que la frontera estadounidense estaba siendo reforzada y que las personas que intentaran ingresar de manera irregular serían detenidas y deportadas.
“Si estás pensando en venir ilegalmente a Estados Unidos, no lo hagas. Serás detenido y deportado”, aseguraba Noem.
Los anuncios fueron transmitidos en televisión abierta, radio, plataformas digitales y redes sociales, además de colocarse en servicios de streaming y páginas web con alto alcance en países con altos niveles de migración hacia Estados Unidos.
Finalmente, este 2026 se cuestionó el contrato por 220 millones de dólares que firmó para la producción de anuncios televisivos sobre seguridad fronteriza que incluían a Noem como figura central.
El punto de controversia es que la citada campaña publicitaria terminó en manos de Safe America Media, empresa creada pocos días antes de que se solicitaran los anuncios, la cual presuntamente es filial de Strategy Group, la misma compañía contratada por Kristi Noem para impulsar su campaña como gobernadora de Dakota del Sur, en 2022.